Saúdská Arábie

Arabská kuchyně je velmi pestrá a využívá velké množství zeleniny, ovoce, čerstvých bylin a koření, které je nepřetržitě k dostání na zdejších trzích. Kromě běžně známých druhů zeleniny je Saúdská Arábie významným konzumentem oliv, kapary, baklažánu čili lilku a jedlého ibišku zvaného okra. Z mas se zde nejvíce konzumuje maso jehněčí a skopové, ale už méně maso hovězí. Vepřové maso se nejí vůbec, neboť to je pravověrným muslimům zapovězeno. Naopak drůbež je v arabských zemích velmi oblíbená. Velmi málo se konzumují ryby, ale není to způsobeno tím, že by měli k rybímu masu Arabové odpor, ale tím, že maso obecně je v saúdské Arábii považováno za luxusní pokrm a maso rybí patří k tomu nejcennějšímu. Tradičním pokrmem arabské kuchyně, který při stolování nesmí nikdy chybět, je arabský chléb, jemuž se říká pita. Chléb pita se jí buď jen tak, nebo se konzumuje plněný. Většinou se plní tím, čemu se v arabských zemích říká hummus, což je jednoduše řečeno kaše z cizrny. Tradičním základem velkého množství pokrmů, které Saúdská Arábie nabízí, je kuskus. Tyto kuličky z pšeničné krupice se mohou vařit s mlékem nebo se podávají jako dezert s ovocem. Kuskus se dává také do salátů, podává se s vařenou zeleninou, luštěninami anebo masem. Dalším typickým pokrmem Arabů je falafel, který je podobný našim karbanátkům. Arabská verze je však výhradně zeleninová, neboť se jedná o starobylé vegetariánské jídlo pocházející z Egypta. Hlavní ingrediencí tohoto pokrmu je cizrna a jídlo je tak bohaté na proteiny a vitamíny. Za ochutnání jistě stojí i místní masitá pochoutka kebab, která se připravuje z jehněčího nebo z drůbežího masa. Tradiční arabské jídlo je časově poměrně náročný obřad, jenž začíná podáváním tzv. mezzé neboli bohatých zeleninových i masových předkrmů a to jak teplých, tak i studených. Někdy pak následuje polévka a po ní dále hlavní chod, který se většinou skládá z nejrůznějších druhů zeleninových kaší a kousků rožněného masa. Jídlo Arabové nejčastěji zapíjí kávou a i její pití má svoje zákonitosti. Nejdříve přichází na řadu káva bílá, což je odvar z okvětních lístků pomerančovníků nebo růží, která napomáhá dobrému zažívání. Klasická silná arabská káva přichází na řadu až úplně nakonec.